Светлана Чаянова (Эсвет), Москва
Сундари, Изменчивая-пардус

Переправа, переправа...

Переправа, переправа...
Берег левый, берег правый...
Что там память, где там слава –
Лишь холодная вода,
Муть, песок, цветы и травы,
Облака плывут как павы,
Над рекой и переправой, –
Ни словечка, ни следа.

Пятна солнца, пятна цвета,
Запах зелени и лета,
Вдалеке, за лесом где-то –
Голоса и шум жилья.
Лес поет, шаги скрывая,
Лес поет, река сверкает,
Между ней и небесами –
Переправа, ты и я.

Переправа, мост над бездной;
Меч и когти бесполезны:
Если падать – только вместе –
Переправа, узкий путь.
Что ты скажешь? Что мне делать?
Эту пропасть как измерить?
Не зажмуриться, поверить,
Хоть бы руку протянуть!

Переправа, переправа...
Над землей бушуют травы,
Облака плывут как павы,
А под ними – ты и я.
Что там память, где там слава...
Берег левый, берег правый,
За спиною – переправа.
Перед нами – вся земля.

В этот день я поняла, что все не так. Все, чем мы живем, – на самом деле фальшивка. Игра.

В этот день убили моего мужа.

Мы пошли на караван. Пошли легко, привычно, перешучиваясь. Мой муж и мой лучший друг – улыбались, как будто отправились прогуляться... Да впрочем, так оно и было. Прогулка, возможно – добыча. Азартная игра.

А правила игры оказались нарушены. Из Серого камня нам наперерез вышли пять серых.

И это не перестало быть игрой, даже когда меч салара полоснул мне по плечу... Я отбивалась от двоих, я убегала от них, я перебила позвоночник третьему – подскочив сзади, когда он замахивался на Донна.. Мы хотели унести его – не успевали, и мы удрали, легкие и молодые, мы промчались на нашу сторону реки и лишь тогда взглянули друг на друга внимательно.

Маура не было.

Я ни секунды не боялась за него. Мой муж был лучшим среди нас, лучшим и с мечом, и на четырех лапах... Нет, я не боялась. И я даже не поверила в очевидное, когда нашла его тело.

По-моему, кто-то помог мне перенести его в поселок. Не помню. Я онемела и оглохла. Я попросила у Даниэль флейту, мне хотелось сыграть для Маура. Она мне отказала – я не удивилась, не обиделась... Я бродила по поселку, кажется, кому-то что-то говорила, говорили мне – Донн, еще кто-то, кажется, Паулюс. Еще в тот день погибла сестра Мохнутки, и мы втроем с Мохнуткой и Старейшим пошли в священную рощу. Я ничего не смогла сказать, когда мы хоронили их. Ничего.

И тогда наступило жуткое. Мне хотелось придти в селение, откуда родом те серые, и сказать им, что они убийцы... и пусть они убьют и меня, как убили Маура! А потом я вспомнила, что ведь мы виноваты сами! Это мы пошли "на охоту", мы были готовы убивать, но как же так получилось, что мы не были готовы умирать?..

И тогда я перестала жить. То есть я, конечно, ходила, разговаривала, готовила еду, даже смеялась... Но внутри меня поселилась пустота. Ответ без вопроса. Ответ был – "фальшивка". Эта игра в жизнь и смерть, этот азарт – все было фальшивкой. Мне не надо было ни "почему?", ни "кто виноват?" Это было совершенно неважно. Важно было, что все неправильно.

Потом мы поймали Девятикратного. Он был рыжий и очень бледный, он здорово нас боялся... Мне так хотелось сесть с ним рядом, поговорить просто ни о чем – хоть о лесе, о реке... О любви и семье, в конце концов... Кажется, впервые в жизни мне хотелось поговорить о своей беде с незнакомцем.

Не посмела. И не до бесед ему было, да и как тут беседовать, когда рядом бродит Акелла и сверкает глазами – хочет пленнику оставшиеся браслеты надеть. Я бы еще вчера, наверно, его поддержала: у нас одна жизнь, пусть у него одна будет! Справедливо! А сегодня уже не могу. Потому что а вдруг его там, дома, тоже кто-то ждет? Как я?..

А в ночь пошли со Старейшим к Серому камню, вроде как на встречу с Девятикратными. Старейший приболел и ушел, а мы там остались, у ворот. Плохо там. Дурное место. Старое очень.

И вот пока мы там, у ворот, разговоры говорили, и с Ланкой, что из Пенат примчалась, и с серыми, и с кем-то там еще, меня вдруг как пробило. Ночь была ясная, на Звездных Полях костры во всю силу горят. Там меня мой Маур дожидается. И так сразу все стало просто: вот земля, вот небо, от земли до неба – шаг... Вокруг все – варки, варки, Дверь... Эх, люди, да что вы, в самом деле. Смерти боитесь? – не надо. Вон же костры горят – там все наши, что отсюда ушли, и мы там все будем, и Постоянные тоже в каком-нибудь особом месте тоже все будут, наверное.

Вот так я там и стояла, пела что-то, а в душе так пусто и звонко – вот теперь все правильно, все прозрачно, Маур меня там, наверху, дождется, а все остальное – не имеет значения. Друзьям я все объясню, пускай тоже не боятся. Может, того рыжего найду, ему тоже скажу – а то ему бледность его зеленоватая не идет... Страх вообще людей не красит.

Так я потеряла страх. Совсем. И даже Серый камень меня больше не давил. Старая игра кончилась, а новой как-то не началось...

А в поселке меня варк укусил. И кончилась я. Совсем.

Видно, не зря мы мертвых в огне не хороним. Вот меня сожгли – и не попала я на Звездные Поля. А попала куда-то – не знаю куда. И не встретить мне, похоже, ни Маура, ни маму с папой, ни вовсе никого... Вы уж простите меня, мои дорогие, за то, что я до вас не дошла.